La primera vez que la madre Jane Walker dio pasos proactivos mientras estaba embarazada para asegurarse de que no se aislaría una vez que su bebé naciera.

«Cuando comencé la licencia de maternidad, sabía que necesitaba salir de la casa y ser social o arriesgaría la depresión posparto», dice Jane.

Jane sufrió depresión en la universidad, por lo que sabía que estaría en riesgo de una de las complicaciones de salud más comunes que afectan al 15-20 por ciento de las mujeres. Y según la Asociación Canadiense de Salud Mental, el 30 por ciento de las mujeres con antecedentes previos de depresión experimentarán PPD.

«Me aislé cuando eso sucedió, así que no quería repetir eso con un nuevo bebé», dice Jane. «También creí que una red social de otras mamás me ayudaría a reír y compartir estresores y eso ayudaría».

La depresión posparto (PPD) es un término general para la miríada de problemas de salud mental que pueden afectar a una mujer durante el período posparto. Aunque todavía no estoy seguro de la causa exacta, los expertos están de acuerdo en que una combinación de factores fisiológicos, bioquímicos, psicológicos y sociales juegan un papel.

«Se debe alentar a las mujeres posparto a resistir la tentación de aislarse, superar su zona de confort y correr el riesgo de hacer algunas conexiones con otros que pueden estar en condiciones de proporcionar un valioso apoyo», dice Karen Kleiman, fundadora del Centro de estrés posparto y autor de Esto no es lo que esperaba; Superar depresión posparto.

Aunque conectarse con otras mamás puede ser inicialmente desalentador, dice Karen, «la mayoría de las mujeres pronto descubren que pasar tiempo con otras madres que pueden estar luchando con emociones similares es enormemente validante y reconfortante».

Con un embarazo de seis meses, Jane vio un aviso sobre el programa Life With a Baby (LWAB) en su periódico local de Richmond Hill, Ontario y se inscribió de inmediato.

«Me uní antes de dar a luz para poder ver los tipos de actividades que ofrecieron», dice Jane. «Vi caminatas de carrianas, películas con mamá y un tablón de anuncios en línea donde se respondieron las preguntas sobre los temas de los bebés relevantes».

Desafortunadamente, una cesárea de emergencia y problemas de lactancia mantuvieron a Jane en casa más tiempo de lo que le hubiera gustado.

«Hubo días llorando en casa con dolor por la alimentación», dice Jane. «Las partes más solitarias del día eran en la tarde cuando mi esposo no estaba en casa y el bebé estaba inquieto».

Finalmente, a las 12 semanas después del parto, Jane pudo unirse a Stroller Fit, uno de los programas ofrecidos por su capítulo local de LWAB.

«En ese momento todavía estaba realmente luchando», dice Jane. «Pero nuestro líder del grupo era tan entusiasta, positivo y tranquilizador, y me sentí muy cómodo».

Y conoció a muchas madres nuevas con las que todavía es amiga hoy.

«Lo hice durante al menos 4 meses hasta que mi pequeño comenzó a obtener más en una rutina y necesitar siestas en casa», dice Jane. «Salir y tomar aire fresco y tener la compañía de nuevas madres fue increíble».

Christine Silva de Keswick, Ontario está de acuerdo. Encontró a Lwab a través de Facebook mientras estaba en licencia de maternidad con su tercer hijo.

«Tener un bebé después de una brecha de 11 años hizo que fuera difícil conocer a otras mamás», dice Christine. «Y estar en casa solo con un bebé no es tan fácil como parece. Puede parecer un día solitario».

Christine decidió intentarlo a Lwab y que le encantó. Similar a Jane, se unió a Stroller Fit y asistió a eventos especiales como Beach Day y The Halloween Pumpkin Patch organizado por su capítulo local de Lwab Georgina.

«Soy un firme defensor de este grupo», dice Christine. «Las nuevas madres tienen dificultades y al reunirse con otras madres nuevas podemos compartir nuestras experiencias y empoderarnos mutuamente».

Yasmine Steitieh, también de Keswick, se encuentra actualmente con licencia de maternidad con su bebé de ocho meses.

«Creo que LWAB es importante para las mamás poder salir y crear relaciones con otros que están en la misma situación», dice Yasmine. «Lo recomiendo a sus amigos, decirles que siempre hay nuevos programas disponibles y que se ejecuta muy bien. El hecho de que sea gratuito o de bajo costo es excelente porque hay muy pocos programas que ofrecen la misma calidad por el mismo precio».

Lwab fue iniciado por Claire Kerr-Zlobin, quien cree que el aislamiento social fue el principal factor en su desarrollo de la depresión posparto.

«Me había mudado del centro de Toronto a la región de York y me encontré realmente aislado y no tenía el apoyo parental que solía tener», dice Claire. «Así que me reuní con algunas otras mamás y comencé el programa».

La organización sin fines de lucro con capítulos en todo Canadá ha crecido de 200 a 20,000 miembros y no muestra signos de desaceleración. Los programas ahora se ofrecen en talleres y seminarios rusos, chinos y coreanos y nuevos se centran en la nutrición del bebé, las técnicas que salvan vidas, educación financiera y gestión del tiempo y estrés.

Jane amaba su experiencia con LWAB y, como muchas madres que se beneficiaron del programa, quería una forma de retribuir. Ella lo hizo haciendo cargo de Stroller Fit y organizando talleres durante su segunda licencia de maternidad.

«Realmente creo que Lwab me ayudó a sentirme aislado y arriesgarse a la depresión», dice Jane. «Creo que LWAB es excelente para las madres para la compañía, el aprendizaje, la socialización y el real sobre la maternidad».

Por: Patricia Tomasi Rhn, entrenador, defensor y escritor de PPD