Life With A Baby: corre en la familia

Publicación invitada de Ann Douglas

Mis hijos heredaron un montón de cosas diferentes de mí: ojos azules, cabello castaño, un sentido del humor vanguardista y una mayor probabilidad de que experimenten un episodio de enfermedad mental en algún momento de sus vidas.

Si bien inmediatamente estaba de acuerdo con las tres primeras piezas del rompecabezas genético (ojos azules, cabello castaño y un sentido del humor típicamente poco apreciado no son los el peor Cosas que podrías transmitir a un niño), me llevó mucho tiempo aceptar esa pieza final del rompecabezas: la pieza de salud mental.

Quizás haya estado lidiando con algunos de estos problemas usted mismo, como resultado de sus propias luchas de salud mental. Después de todo, no es fácil aceptar el hecho de que su hijo enfrenta un riesgo elevado de luchar con la ansiedad y la depresión simplemente en virtud de ser parte de su familia. Ya sea un tema de la naturaleza (genética) o la crianza (entorno familiar) o, más probablemente, un poco de ambos (lo que los científicos se refieren como epigenética: ese cóctel multigeneracional de factores genéticos y ambientales), creciendo con un padre que ha luchado con ansiedad o depresión o ambos hace Aumente la probabilidad de que un niño experimente una lucha similar.

He visto este juego en mi propio árbol genealógico, repetidamente.

No solo soy la hija de una madre que luchó con el trastorno bipolar y que experimentó un episodio devastador de depresión posparto después del nacimiento de su hijo menor. También soy alguien que vive con el trastorno bipolar. Y soy madre de cuatro hijos que han sido diagnosticados con una variedad de desafíos de salud mental, neurodesarrollo y comportamiento (experiencias sobre las que escribo en mi libro más reciente, la crianza de los hijos a través de la tormenta).

Nadie quiere ver a sus hijos experimentar este tipo de dificultades, y mucho menos a alguien como usted o yo que lo haya experimentado de primera mano. Sabemos lo difícil y doloroso que puede ser luchar con una enfermedad mental porque hemos estado allí y vivimos eso. Es natural para nosotros querer proteger a nuestros hijos de esas mismas luchas, por lo que anhelamos algún tipo de varita mágica epigenética que haría que la mayor vulnerabilidad de nuestros hijos a la enfermedad mental desaparezca mágicamente …

Por supuesto, la ciencia médica aún no ha producido ese tipo de varita mágica, por lo que tendremos que conformarnos con la siguiente mejor opción mientras tanto: hacer las paces con el legado genético de nuestras familias. Aceptar esa realidad al tiempo que se compromete a hacer todo lo que está en mi poder para ayudar a mis hijos a tener las vidas más felices y saludables posibles es lo que finalmente me permitió voltear mi mentalidad de sentirme triste y culpable de sentirme esperanzador y optimista. Aquí está mi mejor consejo para otros padres que también están tratando de resolver estos mismos problemas.

Trátate con la autocompasión. No eligió desarrollar un trastorno del estado de ánimo, así que deja de vencerte para desarrollar una enfermedad que estuviera fuera de tu control. Piense en las cosas amables y de apoyo que le diría a una amiga que se sentía mal sobre el hecho de que la diabetes o la enfermedad cardíaca se extiende en su familia, lo que esto podría significar para sus hijos. Entonces di esas mismas palabras amables para ti.

Mancha el forro plateado. Piense en cuánto tendría que ofrecerle a su hijo, si ella terminara luchando con una enfermedad mental, y reconocer que esto sería debido a Tus luchas anteriores. Sería amable y empático. Podría sugerir estrategias prácticas para vivir bien con una enfermedad mental. Sería un mentor, guía y animador incorporados, en otras palabras.

Estar listo. Sepa cómo reconocer las señales de advertencia temprana de las dificultades de salud mental en niños y adolescentes. Luego, descubra con anticipación dónde puede recurrir para los servicios de diagnóstico y tratamiento en su comunidad, si la situación lo justificaba. Te sentirás menos desesperado y menos asustado si tienes un plan de juego en su lugar. Y, por supuesto, puedes continuar esperando que nunca necesite ese plan de juego.

Aproveche el apoyo de otros padres. Si se necesita un pueblo para criar a un niño, se necesita un pueblo para apoyar a ese padre. Así que no tengas miedo de recurrir a tu pueblo para padres para obtener apoyo. Comuníquese con amigos y familiares que se enfrentan con estos mismos problemas o se unan a un grupo de apoyo para padres (ya sea en su comunidad o en línea). No tienes que enfrentar esto por tu cuenta.

Ann Douglas es la autora de numerosos libros sobre la crianza de los hijos, incluida, más recientemente, la crianza de los hijos a través de la tormenta. También es madre de cuatro hijos que lucharon con una variedad de desafíos de salud mental, desarrollo neurológico y comportamiento durante sus años de crecimiento y que actualmente prosperan como adultos jóvenes. En esta publicación de invitado, habla sobre cómo llegó a un acuerdo con el hecho de que la enfermedad mental se extiende en su familia, y lo que eso significa para sus hijos.