Paul Offit, experto en enfermedades infecciosas
Hay evidencia clara de que la MMR vacuna no causa autismo. El autismo, un trastorno grave del desarrollo que causa problemas de comunicación, interacción social y comportamiento, ha ido en aumento desde la década de 1970 y, según algunas estimaciones, ahora afecta a uno de cada 160 niños en los Estados Unidos. Nadie sabe qué causa la afección o por qué se está volviendo más frecuente, por lo que es comprensible que los padres estén alarmados.
La preocupación sobre un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo comenzó en 1998, después de que la revista médica británica la lanceta publicó un estudio que relaciona la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola con el autismo. Los investigadores investigaban la teoría de que los problemas intestinales, como la enfermedad de Crohn, pueden ser el resultado de una infección viral y contribuir al desarrollo del autismo. Sin embargo, el estudio fue muy pequeño (solo participaron 12 niños) y desde entonces varios de los investigadores originales lo han cuestionado.
Otro estudio británico, publicado en 2002, parecía sugerir una asociación entre el sarampión (no necesariamente la vacuna), la enfermedad intestinal y el autismo o trastornos del desarrollo relacionados.
En ese estudio, los investigadores encontraron fragmentos del virus del sarampión en 75 de 91 niños con enfermedad intestinal. Se encontraron rastros de sarampión sólo en cinco de los 70 controles. Pero la forma en que se diseñó el estudio hizo imposible saber si la vacuna MMR causado la enfermedad intestinal y los retrasos en el desarrollo o si la asociación fue una coincidencia.
En 2004, un estudio mucho más amplio en la lanceta compararon 1.294 niños con trastornos del espectro autista con 4.469 niños no afectados y concluyeron que la vacuna MMR no aumenta el riesgo de autismo u otros trastornos del espectro autista.
Varios otros estudios han comparado la incidencia del autismo entre los niños que recibieron la vacuna MMR y los que no, y concluyeron que el autismo no es más común en los niños vacunados. Diez estudios realizados en tres continentes con decenas de miles de niños han demostrado ahora claramente que la MMR no causa autismo.
La mayoría de los expertos piensan que el autismo puede ser al menos en parte genético y señalan que no existe una forma plausible de que una vacuna lo desencadene. Después de todo, no existe una conexión conocida entre el sarampión, las paperas o la rubéola y el autismo. No tiene sentido que una vacuna cause una afección que la enfermedad en sí no causa, ya que una vacuna es esencialmente una infección asintomática.
También es importante señalar que la vacuna MMR nunca contuvo timerosalel conservante a base de mercurio que algunas personas creen que puede estar relacionado con el autismo. (El timerosal ahora se ha eliminado de todas las vacunas infantiles excepto la vacuna contra la gripe, por lo que ya no es una preocupación). Sin embargo, los Centros para el Control de Enfermedades continúan investigando en esta área para tratar de resolver el problema.
Fuente: http://www.babycenter.com/404_does-the-mmr-vaccine-put-my-child-at-greater-risk-for-autism_11519.bc
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